Audio. Litteken 28 monument Grens

Het herdenkingsmonument waar we ons hier bevinden werd geschonken door het Rode Kruis Arendonk en herinnert aan de fusillade van 8 burgers door terugtrekkende Duitse militairen aan het einde van de tweede wereldoorlog. 

Op 3 september 1944 passeerden vluchtende Duitse soldaten het douanekantoor op de Grens. Over de rechtstreekse aanleiding voor het bloedbad bestaan diverse versies: poging tot vergiftiging met melk, de dood van een Duitse soldaat, de aanwezigheid van Vlaamse SS-soldaten? Na de moorden werden verschillende huizen door de Duitsers in brand gestoken.

Op die derde september werden dus 8 personen gefusilleerd

aan de quarantainestallen op de Grens. Het waren:

• Collard Albert, geboren te Ronse, 61 jaar, douanebeambte

en zijn twee zonen

Collard Lucien, geboren te Hamont, 24 jaar en

Collard Joseph, geboren te Ukkel, 19 jaar.

• De broers Hendrickx Eduard, geboren in Arendonk, 47

jaar en Hendrickx Victor, geboren in Arendonk, 42 jaar.

• Schonk Philip, geboren te Delft (Nederland), 55 jaar en

schoonbroer van de broeders Hendrickx.

• Lenaerts Joseph Paulus, geboren te Turnhout, 44 jaar

-Van Laerhoven Ferdinand, geboren te Turnhout, 51 jaar, douanebeambte.

Het overlijdensbericht in de parochieregisters vermeldt “a Germanis militibus occisus”, gedood door Duitse soldaten. Zes gefusilleerden werden begraven op de begraafplaats van de Voorheide (zie punt 17 op deze herdenkingsroute).

Op 14 november 1945 begon het Internationaal Militair Tribunaal in Nürnberg het proces tegen 24 nazi-kopstukken. Dit proces duurde tot 1 oktober 1946 en werd geleid door de Verenigde Staten, Rusland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Charles Dubost was één van de Franse aanklagers. Het proces werd in verschillende talen gevoerd en door tolken vertaald. De officiële documenten bevatten alle vertalingen. Op 31 januari 1946 las de aanklager misdaden voor die in Nederland en België waren gepleegd. Het drama aan de grens in Arendonk werd als voorbeeld aangehaald.